核桃，学名胡桃（Juglans regia），又称核桃树、胡桃、长寿果等，属于胡桃科胡桃属乔木植物。核桃原产于西亚地区，现已被广泛引种到世界各地，是中国四大干果（核桃、杏仁、腰果、榛子）之一，因其丰富的营养成分和保健功能而备受青睐。

核桃的主要特点及用途：

1. 形态特征

核桃树高可达20-25米，寿命长，枝叶茂盛；果实为坚果，外壳坚硬且有深沟纹路，内含一个木质隔膜分成两半，每半包含一个饱满的种仁，即我们常说的核桃肉。

2. 营养价值

核桃仁富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维以及钙、磷、铁等多种矿物质，尤其是不饱和脂肪酸（包括亚油酸和α-亚麻酸）、维生素E和B族维生素含量较高，对大脑发育和心脑血管健康有益。

3. 食用价值

核桃可以直接食用，也可加工成核桃油、核桃粉、核桃酱等食品。核桃口感香脆，常被用于烘焙糕点、糖果、巧克力制品以及烹饪中增添风味和营养。

4. 药用价值

中医认为核桃性温味甘，具有补肾健脑、润肠通便、乌发美容、强筋壮骨等功效，常被用于治疗肾虚、神经衰弱、便秘、须发早白等症状。

5. 其他用途

核桃木材硬重，纹理美观，耐腐耐磨，常被用于家具制造、雕刻艺术品等方面。核桃壳则可用于园林绿化覆盖物、活性炭原料等。

总之，核桃不仅是一种营养丰富的食品，还是一种多用途的经济林木，其多元化的利用价值在人类生活与经济发展中占有重要地位。